家庭暴力指控和其他刑事指控有一个很大的不同：它通常会同时启动两条程序。
一条是刑事案件。另一条是保护令（restraining order / protective order）——那是民事程序，标准不同、时间线也不同，而且往往走得比刑事案件快得多。
很多人只顾着刑事那一边，等反应过来，保护令已经下来了。
（关于家庭暴力案件的辩护，另见页面。）
一、最重要的一件事：不要联系对方
这是被指控之后最常见、也最严重的一个错误。
动机通常是善意的——想解释清楚、想道歉、想问问孩子怎么办、想说「我们自己谈谈就好」。
但如果已经有保护令，任何形式的联系都可能构成违反——包括短信、微信、社交媒体、共同朋友转达、甚至在同一个场合出现。
违反保护令本身是一项独立的指控。 换句话说：原本的案子还没处理，你可能又多了一个。
即使对方主动联系你，也不改变这一点。 保护令约束的是你，不是对方。
二、程序上会发生什么
具体流程各州不同，但通常包含这几步：
紧急保护令——可能在报警当天就签发，往往在你没有到场的情况下作出，有效期很短。
保护令听证——法院会安排一次听证，双方都可以到场。这是你第一次有机会陈述自己的说法。
刑事程序——提审、辩护、可能的审前会议。
保护令听证经常安排得很快。 这就是为什么尽早找律师重要——不是为了打赢，是为了有时间准备。
三、千万不要做的几件事
不要联系对方——见上文
不要回到共同住所拿东西——即使是你的东西、你的房子。通过律师安排
不要在社交媒体上说任何相关的话——包括发泄、辩解、暗示
不要删除聊天记录——删除本身可能被视为销毁证据，后果比记录内容更糟
不要签任何看不懂的文件
四、应该做的
把时间线写下来。 什么时间、在哪里、在场有谁、之前几小时发生了什么。记忆几天之内就会模糊，而这些细节在听证时可能是关键。
保存所有沟通记录。 不要删，也不要编辑。
如果有伤，拍照并就医。 记录是双向的。
尽快联系律师。 保护令听证的时间往往很紧。我们的刑事辩护团队处理这类案件。
五、如果你不是美国公民
这一点必须一开始就告诉律师。
（涉及身份问题的案件，另见。）
家庭暴力类的指控在移民法上属于需要特别谨慎处理的类别，认罪或某些处置方式可能带来独立于刑事后果的移民后果。
最高法院在 *Padilla v. Kentucky*（2010）中认定，刑事辩护律师有义务告知非公民当事人认罪可能带来的遣返风险。但如果你不说自己不是公民，很可能没人会问。
如果你的辩护律师不熟悉移民法，应当要求同时有一位移民律师参与。
常见问题
问：对方说要撤案，是不是就没事了？
在美国，是否继续起诉由检察官决定，不由报案人决定。 对方表示不想追究，不等于案件自动结束。
问：保护令下来了，我还能见孩子吗？
保护令的具体条款差别很大，有些包含子女，有些不包含。必须看文件本身怎么写，不要凭理解行事。违反的后果很严重。
问：我可以自己去听证吗？
可以，但不建议。听证上说的话，可能在刑事案件里被使用。
问：这会留在记录上吗？
取决于最终如何处置。这也是为什么早期的每一个决定都重要——它们会影响可选的处置方式。
问：我完全是被冤枉的，为什么不能直接解释？
可以解释——但要在正确的场合、通过律师。 在错误的时间对错误的人解释，通常会让处境更糟。
本文为一般法律信息，不构成针对任何具体案件的法律建议。各州法律与程序不同，个案请咨询律师。