找移民律师，最大的风险不是花多了钱，是把案子交给了一个根本不是律师的人。
下面 6 件事，在交钱前都能自己查。全部加起来不到半小时。
1. 先查执照 —— 两分钟，却最少人做
美国每个州的律师协会都有公开的律师查询工具，任何人都能免费用。
以加州为例，在州律师协会（The State Bar of California）网站的「Look Up a Lawyer」里输入姓名，能看到：
执照是否当前有效
是否处于良好状态（good standing）
公开的纪律记录 —— 是否被公开谴责、停职过
执业起始时间
州律师协会自己的公众信任联络员公开建议：在和任何提供法律服务的人签协议之前，先用这个工具查一下。
其他州同理 —— 搜索「州名 + State Bar + attorney search」就能找到官方页面。
2. 分清「律师」和「移民顾问」
这是华人社区最容易吃亏的一关。
美国公民及移民服务局（USCIS）写得很直白：公证人（notario / notary public）、移民顾问、代办公司，除非是经授权的法律服务提供者，否则不能给你移民法律建议。
USCIS 还特别提醒：在很多国家，「notario」的意思就是律师 —— 但在美国不是。
相同的陷阱在华人圈子里换了个说法：「移民顾问」「代办」「专家」「顾问公司」。这些头衔都不等于律师。
直接问一句：「您是持牌律师吗？在哪个州执业？律师号是多少？」 支吾的、转移话题的、说「我们背后有律师」的 —— 都把名字要到，然后回到第 1 条去查。
3. 搞清楚谁真正负责你的案子
很多人见的是合伙人，接手的是另一个人。这本身不是问题 —— 问题是你不知情。
签约前问清楚：
我的案子由哪位律师负责？
日常联系人是谁？他是律师还是助理？
如果要出庭，是谁出庭？
4. 收费必须写进书面合同
口头报价不算数。书面合同里至少要看到：
每一笔付款都要有收据。正规的执业者一定会开收据并记录付款。
5. ⚠ 承诺结果的，直接走
这一条没有例外。
没有任何律师能保证结果 —— 因为做决定的不是律师，是 USCIS 或者法官。
听到下面这些话，把钱收好：
「保过」「保拿绿卡」「100% 成功」
「我们在里面有人」
「这个政策快变了，今天就得签」
另外两条底线：
不要在空白表格上签字。
不要签你没看过、没看懂的文件。需要时要求先翻译。
6. 沟通方式要先说好
移民案件动辄数月甚至数年。沟通不畅是投诉里最常见的一项。
提前问：用什么语言沟通？多久回一次？案子有进展时会不会主动通知？紧急情况怎么找到人？
已经交了钱，发现不对劲怎么办
1. 把所有东西留好 —— 合同、收据、微信聊天记录、短信、邮件。
2. 确认你的案子现在到哪一步 —— 请一位真正的律师帮你看，先搞清楚现状。
3. 向州律师协会投诉 —— 对持照律师。
4. 向 USCIS 举报无照执业 —— 对假冒律师的人。
⚠ 时间很关键。移民案件很多环节有严格期限，拖得越久可选的路越少。